Es un acuerdo internacional para reducir las emisiones de gases, especialmente dióxido de carbono, metano, óxido nitroso, HFC (hidrofluorocarbonos), PFC (perfluorocarbonos) y hexafluoruro de azufre. Estos tres últimos debidos a la industria. El acuerdo básico es reducir dichas emisiones en un 5% en el periodo 2008-2012 en comparación a las emisiones de 1990.
El compromiso de los gobiernos fue en 1997 aunque entró en vigor realmente en 2005 después de la ratificación de Rusia el 18 de noviembre de 2004. El objetivo principal es reducir el cambio climático antropogénico (generado por los seres humanos) pues de seguir así puede que en 2100 la temperatura media suba unos 5 o 6 grados según estimación de la ONU.
Sirva de información que Rusia se comprometía a cumplirlo si la Unión Europea subvencionaba la reconversión industrial en ese país. También es curioso que la energía nuclear quedaba excluida en el protocolo en lo que se refiere a los mecanismos financieros de intercambio de tecnología y sin embargo se contempla como una posibilidad de reducir las emisiones causantes del cambkio climático.
Debemos también destacar que Estados Unidos firmó el acuerdo pero no lo ratificó, e incluso se retiró del protocolo en 2001 al considerarlo ineficaz e injusto por incluir solo a países industrializados y excluir a países causantes de emisiones importantes como China e India. Estados Unidos entendió que podía suponer un perjuicio grave para la economía estadounidense (Nota: la población de USA es el 4% de la mundial pero consumen aproximadamente el 25% de combustible fósil).
La Unión Europea es la que más fuertemente lidera el protocolo con compromisos muy por encima del 5%, aproximadamente de un 8%. Esta reducción no es homogénea para todos los Estados de la UE, cada país tiene una asignación en función de sus condiciones económicas y medioambientales: Alemania, Luxemburgo y Dinamarca reducen más de un 20%, en cambio a Portugal o Grecia se les permite incluso aumentarlas más de un 25%. España podía aumentarla en un 15%.
El texto completo del protocolo de Kioto lo tienes en este ENLACE